科学家:恐龙灭绝后被企鹅取代

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据俄罗斯卫星新闻社sputniknews报道，科学家发现了现代企鹅最古老的祖先，他们在恐龙灭绝后立即开始进化。相关论文发表在《古生物学电子杂志》上。

来自澳大利亚、新西兰和美国的科学家最近在南太平洋的查塔姆岛发现了最古老的企鹅物种——库普·史迪威一世，它的大小和比例与现代企鹅相似。在查塔姆岛上，库普乌在毛利语中的意思是“潜水鸟”。

从2006年到2011年，古生物学家收集了岛上一种新企鹅的五块骨头的碎片，并发现了一只稍大一点的企鹅的两块骨头的碎片。由于缺乏相关资料，科学家尚未确定这种大型企鹅的种类，也未将其描述为新的企鹅种类。

弗林德斯大学新闻中心援引研究主管雅各布·布洛兰德的话说:

“和它们的大亲戚站在一起，包括最近被描述为‘企鹅怪物’的克罗斯瓦里亚·瓦帕伦西斯，库普普普看起来相对较小，并没有超过现在1.1米长的帝企鹅。”

科学家们认为，企鹅的进化早在恐龙灭绝之前就开始了，原始企鹅可以在陆地和海洋上与巨型爬行动物共存。

坎特伯雷大学的科学家保罗·斯科菲尔德说:

“我们认为现代企鹅的祖先起源于白垩纪晚期进化成近亲的物种(信天翁和海燕)，许多新的企鹅物种是在恐龙灭绝后出现的。”